Principaux points à retenir
Créez un milieu favorable à l’expression des sentiments en écoutant activement vos enfants sans jugement lorsqu’ils parlent de leurs sentiments, en faisant preuve d’empathie et de soutien à leur égard, et en validant leurs émotions.
L’un des meilleurs moyens d’assurer que vos enfants continuent de communiquer avec vous, c’est d’avoir avec eux des conversations à propos du quotidien. Si toutes les conversations semblent tourner autour de la séparation ou du divorce, ils chercheront vite à les éviter.
Ce ne sont pas tous les enfants qui sont prêts à parler de leurs sentiments. Au lieu de faire pression sur eux pour les amener à parler, tentez de comprendre ce qui pourrait les aider. Parfois, tout ce dont les enfants ont besoin à ce moment-là, c’est d’un peu réconfort, comme un câlin, ou d’espace. Dites-leur simplement que vous êtes là pour eux s’ils ont besoin de vous.
Rappelez-vous
Parfois, les enfants se sentent plus à l’aise pour parler lorsqu’ils ne sont pas face à face. Essayez de faire une promenade avec vos enfants ou de leur demander gentiment comment ils se portent ensemble en voiture. Voyez s'ils s'ouvrent davantage.
Les enfants seront moins portés à se confier s’ils ont peur de vous blesser ou s’ils craignent que vous ayez une réaction excessive. Vous voulez que vos enfants se sentent à l’aise de se confier à vous, surtout s’ils ont des difficultés ou du ressentiment. Il est essentiel d’apprendre à maîtriser vos propres émotions. C’est plus facile à dire qu’à faire, mais cela vaut la peine d’être mis en pratique. Consultez la section Prendre soin de vous.
Ne balayez pas leurs inquiétudes du revers de la main, ne passez pas immédiatement en mode résolution de problèmes et ne minimisez pas leurs préoccupations. Soyez là pour eux et démontrez-leur que vous vous souciez d’eux et en leur disant que leurs sentiments sont valables.
Lorsque vos enfants verbalisent leurs émotions, il s’agit d’un grand pas pour eux. Si vous reconnaissez et comprenez leurs émotions, cela les encouragera à continuer de se confier à vous. Mais si vous réagissez négativement, ils ne seront pas nécessairement à l’aise de s’exprimer à l’avenir. C’est facile d’avoir par mégarde des propos qui remettent leurs sentiments en question sans vous en rendre compte.
Propos décourageants
- Ne te fâche pas.
- Console-toi. Ce n’est pas la fin du monde. Reviens-en.
- Tu t’énerves pour rien. Tu dramatises tellement.
- Tu ne devrais pas t’inquiéter pour ça.
- Ça m’attriste de savoir que tu es triste.
Propos encourageants
- Bien des enfants sont en colère quand leurs parents se quittent. C’est normal et correct de te sentir comme ça.
- Tu as l’air triste. En parler peut faire du bien, tu sais.
- Tu sembles vraiment y attacher beaucoup d’importance.
- Je vois que cela t’inquiète. Pourquoi penses-tu que ce sera difficile de partager ta chambre avec ta sœur?
- C’est correct de te sentir triste. Tu n’as pas à avoir peur de me blesser quand tu me dis comment tu te sens.
Ils ne seront pas nécessairement conscients des raisons pour lesquelles ils éprouvent un sentiment, mais n’intervenez pas trop vite avec vos propres théories.
Rappelez-vous
Rappelez-vous que les sentiments ne sont pas des problèmes qu’il faut régler. Les sentiments sont tout à fait naturels chez les humains, et tout le monde les vit différemment. Plutôt que de tenter de « rectifier » la situation, écoutez votre enfant et faites-lui savoir que ses sentiments sont valables. Souvent, il suffit d’être là pour vos enfants.
S’ils ont du mal à s’exprimer, posez-leur des questions. Commencez par des questions générales, puis passez aux questions plus précises. Votre enfant ne comprend peut-être pas tout à fait pourquoi il est inquiet. Donnez-lui le temps d’y réfléchir, mais s’il n’arrive pas à en déterminer la cause, vous pouvez lui faire des suggestions
Tentez de laisser votre enfant proposer la plupart des idées. Ainsi, il deviendra apte à résoudre les problèmes de façon plus autonome. Ensemble, vous trouverez une solution qui semble réalisable.